Creen que añoran el pasado, pero en realidad, su añoranza tiene que ver con el futuro.
John Henry Newman.
Atraída por un sugestivo anuncio, Prudencia Prim llega a San
Ireneo de Arnois, un pequeño lugar lleno de encanto cuyos habitantes han
decidido declarar la guerra a las influencias del mundo moderno. La señorita
Prim ha sido contratada para organizar la biblioteca del Hombre del Sillón, un
hombre inteligente, profundo y cultivado, pero sin pizca de delicadeza. Pese a
las frecuentes batallas dialécticas con su jefe, poco a poco la bibliotecaria
irá descubriendo el peculiar estilo de vida del lugar y los secretos de sus
nada convencionales habitantes.
En San Ireneo de Arnois rigen otros códigos, se vive en otro
tiempo, con otro ritmo y los valores son bastante diferentes del mundo de
afuera, del mundo contemporáneo. Y la Srta. Prudencia Prim acababa de entrar en
ese mundo sin saber que se iba a cuestionar muchas de las “verdades aceptadas y
vividas” con anterioridad, sin saber que iba a “despertar” a un mundo donde la
conciencia, la reflexión, la erudición, los placeres sencillos, los afectos, la
creatividad y la espiritualidad regían la vida.
Podríamos calificar la novela como su mismo nombre: un
despertar, un descubrimiento del sentido de la vida, del sentido que le dan a
la vida los habitantes de este pueblo que parece detenido en el pasado pero con
tiempo para las amistades, los rituales, la meditación. Un pueblo donde los
niños asisten a la escuela “formal” sólo dos mañanas y el resto de la educación
la reciben en las casas, con sus mayores, el médico enseña química, la florista
da biología, el especialista que domina veinte lenguas enseña literatura. Y tan
excéntricos son sus habitantes que la farmacéutica trabaja haciendo panes
dulces sólo por la tarde, una especialista súper titulada tiene un periódico
casi folletinesco que cuenta las noticias del pueblo. Y nuestra señorita
Prudencia Prim, titulada en Relaciones Internacionales, Ciencias Políticas y
Antropología, además doctorada en Sociología y especialista en biblioteconomía
y arte ruso medieval… fue contratada para acomodar y ordenar la gran biblioteca
del Hombre del Sillón. Y este Hombre del Sillón era quien dominaba veinte
lenguas (diez de ellas lenguas muertas) y educaba personalmente a sus cuatro
sobrinos de entre 8 y 12 años.
Con profundas convicciones morales, filosóficas y espirituales,
el Hombre del Sillón comienza a socavar, con delicadeza pero de manera
contundente, las creencias de Prudencia, que no son otras que las de la mayoría
en el mundo occidental. Además, un original y excéntrico grupo de mujeres
exponen sus opiniones sobre muchos aspectos esenciales. Entre todos provocan e
interpelan a la Srta. Prim, directa o indirectamente, sobre educación, uso del
tiempo, matrimonio, espiritualidad, razón, delicadeza, cortesía, amistad,
compromiso en la pareja… sobre qué es ser feliz. Y junto con la Srta. Prim
también nos sentimos interpelados nosotros.
La novela tiene un estilo muy particular, una estética
diferente que me ha gustado mucho. Muy cuidada, trabajada. Su ritmo es agradable, no nos atropella pero
no nos deja estancados en una situación. La trama me pareció muy interesante y
bien planteada. A través de comentarios de algunos clásicos (Orgullo y
Prejuicio entre ellos) y de reflexiones sobre lo que aporta o deja de aportar
la literatura en la actualidad nos lleva a meditar sobre cuestiones
fundamentales. Con una sensibilidad fina y sólida vemos “despertar” a la Srta.
Prim, quien analiza sus creencias, sus emociones y sentimientos con calma, no
hay pasiones desenfrenadas sino un paulatino y delicado despertar del espíritu,
un hacerse más sensible, más palpable, más humano.
Me encantó el epígrafe de inicio, esa idea de “añoranza del
futuro,” de buscarse y encontrarse a sí
mismo, y aceptarse, y quererse, y atreverse.
Y ese Hombre del Sillón… tan prudente, tan paciente, tan
respetuoso, tan íntegro. Es una novela donde no hay "cuerpos," vemos y conocemos
a los personajes por su espíritu, igual que al pueblo, que parece detenido en
el tiempo, con otros parámetros y otros objetivos. Un pueblo cuyos habitantes
están decididos a recuperar valores que la sociedad actual ha perdido o
descuidado. Me encantaron las reflexiones de índole espiritual, filosóficas, y
los conceptos sobre el matrimonio. Muchos dirán: de otra época pero ¿tanto
cambió la esencia del ser humano? ¿Tan diferente es ahora lo que nos lleva a la
felicidad?
Interpelante. Diferente. Una novela que no será del gusto de
todos pero que yo he disfrutado mucho y, por lo tanto, la recomiendo.
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