Saga Valeria... Elisabet Benavent

Y sí...
Me leí la saga de Valeria y sus amigas y sus aventuras y desventuras y sus amores y sus desamores.
Y me gustó.

El estilo de Elisabet Benavent es ágil, fresco, ameno, incisivo, ácido a veces. Tiene mucha chispa y, a la vez, invita a la reflexión. Entre risa y risa vemos el dolor, la inseguridad y los temores de siempre. Cuenta historias creíbles, actuales. Sus personajes crecen en el devenir de sus peripecias y sus idas y vueltas me mantuvieron gratamente entretenida. Si bien la principal es Valeria, su grupo de amigas es un buen muestrario de la vida de las mujeres en la actualidad. En algunos puntos veo "floja" a la protagonista con sus dudas y terquedad,  como caracoleando con situaciones que sabe no tienen futuro, pero lo encuentro con frecuencia en la novela romántica y, a veces, suena como estrategia para alargar la historia.
En general es una lectura sumamente amena y no superficial como se podría prejuzgar.

¿La recomendaría? Sí.

Ligar es como montar en bici. Brandy Manhatan

Fresca, divertida, desenfadada, actual, romántica.

Distracción asegurada. Si lo que buscamos es pasar un rato "desenchufados" de todo, ésta es la novela. Ágil, con toques de humor, una protagonista muy especial y un candidato de primera (aunque tiene alguna rareza ;) )

Lunes de agosto. Siete de la mañana: bronca monumental con mi chico; ocho y cuarto: me despiden; nueve y media: sorprendo al muy desgraciado con otra. ¿Qué haríais vosotras, eh? A lo mejor sois más valientes y hubierais cogido el toro por los cuernos... pero como allí los únicos cuernos me los habían puesto a mí lo que cogí fue mi maleta de Prada. ¿Que por qué me largué a Londres? Porque tengo la doble nacionalidad y un piso compartido.

Pero no esperaba encontrarme a dos compañeras convencidas de que el amor es para locas, débiles o cobardes... ni a un vecino médico que conseguía que mis braguitas se revolucionaran solo con verlo... ni hacerme amiga de Maria, un ejemplo de superación..., ni a su primo, que resultó ser mi actor favorito y que estaba más bueno que comer con los dedos.

Ni descubrir que dejar los problemas en España no significaba superarlos. O que la autoestima no se reinventaba. O que no tenía ni idea de cómo funcionaban los rollos de una noche.

¿Queréis que nos tomemos una copa y os lo cuento con más calma? Id llamando al camarero y pedid una botella de vino: invito yo. Ah, por cierto: me llamo Victoria Adams. No es broma.

Hermanos siniestros. Courtney Milan

Una serie entretenida, ágil, con historias interesantes y personajes sólidos.

Disfruto de la escritura de Courtney Milan, tiene un estilo ameno, buenas dosis de humor, diálogos originales y planteos serios. Sus personajes son íntegros, complejos y sus historias de vida los han hecho crecer.

Ya desde la primera historia "El affaire de la institutriz" (historia corta) nos va presentando a los diversos personajes que aparecerán en los libros siguientes, así comprendemos sus orígenes y el porqué de muchas de las situaciones y actitudes. "La querra de la Duquesa" y "El efecto heredera" los he disfrutado mucho, con buenas historias y excelentes personajes. No me pasó lo mismo con el siguiente "La conspiración de la Condesa," tanto que no terminé de leerlo. Tal vez sea porque cuando comienzo una serie que me gusta sigo leyendo las historias inmediatamente, así tengo frescos los personajes y contextos, y este último lo vi tan flojo que no me dieron ganas de seguir. Tal vez, con el tiempo, le dé una nueva oportunidad.

En general, muy recomendable. Bueno dentro del género romántico, donde actualmente es bastante difícil (a mi criterio) encontrar una escritora que aporte estilo y algo de originalidad.

El affaire de la institutriz

El comienzo de una nueva serie de Courtney Milan...

ELLA NO SE RENDIRÍA...

La institutriz Serena Barton había sido despedida de su puesto tres meses atrás. Como no podía encontrar otro empleo, optó por exigir compensación al hombre culpable de su despido, un duque mezquino, egoísta y canalla. Pero no era al duque al que temía, sino a su mano derecha, el hombre conocido como el Lobo de Clermont. El temible expugilista se había labrado muy mala fama solventando los asuntos sucios del duque y, aunque Serena sabía que no podría nada contra él, tenía que intentarlo, pues estaba en juego todo su futuro.

ÉL NO PODÍA CEDER...

Hugo Marshall era ambicioso y despiadado, características ambas que le habían servido para subir de hijo de un minero del carbón a mano derecha de un duque. El día que su jefe le ordenó que se librara de la molesta institutriz por las buenas o por las malas, para él era solo un día más de trabajo. Desafortunadamente, no consiguió convencer a Serena por las buenas y, a medida que la fue conociendo, descubrió que no era capaz de hacerlo por las malas. Pero solo podría satisfacer sus ambiciones si ella se iba. Tenía que elegir entre la vida que buscaba y la mujer a la que había empezado a amar.

La guerra de la Duquesa

La señorita Minerva Lane es exactamente lo que quiere ser: una tranquila y gafosa solterona. Después de todo, la última vez que fue el centro de atención, acabó de mala manera – tan mal que se cambió el nombre para escapar de su pasado. Las solteronas tal vez no resulten muy atractivas, pero al menos no las pisotean. Así que cuando llega a la ciudad un duque joven y guapo, lo último que pretende es llamar su atención.
Pero eso es, precisamente, lo que ocurre. Porque Robert Blaisdell, el duque de Clermont, no se llama a engaño. Minerva sabe en qué anda él metido, y entonces Robert se da cuenta de que ella es algo más que sus gafas y su apariencia tranquila. Está decidido a descubrir cada secreto de Minerva antes de que ella descubra el suyo. Pero en este reto, una tímida señorita puede estar sobradamente a la altura de un duque...

El efecto heredera

Cambridgeshire, Inglaterra, enero de 1867. La señorita Jane Fairfield no consigue hacer nada a derechas. Cuando está en sociedad, habla demasiado, y diciendo lo que no debe. No importa que lleve vestidos caros, porque siempre resultan, desgraciadamente, de mal gusto. Ni su inmensa dote puede salvarla de ser objeto de burlas.

Y eso es justo lo que ella pretende. Hará cualquier cosa, incluso arriesgarse a la humillación, con tal de seguir soltera y seguir viviendo con su hermana pequeña, a la que quiere proteger de su tutor. Cuenta los días hasta que su hermana alcance la mayoría de edad y puedan vivir independientes.

El señor Oliver Marshall debe, por el contrario, ser perfecto en todo lo que hace. Es el hijo bastardo de un duque, lo que le permite moverse entre las clases altas. Pero creció en un entorno humilde. Aspira a dar la voz y el poder a la gente normal y corriente. Si da un paso en falso, nunca hará realidad sus ambiciones políticas. Ciertamente, no entra en sus planes salir al rescate de la mujer equivocada. Y, desde luego, no necesita enamorarse de una.

Lograr sus objetivos puede pasar, precisamente, por ser quien humille definitivamente a la impertinente señorita Fairfield. Sin embargo, hay algo en la adorable y valiente Jane a lo que Oliver no puede resistirse, y ello podría arruinarlos a los dos.

La conspiración de la condesa


Sebastian Malheur es el tipo de libertino más peligroso: el culto. Cuando no anda escandalizando a las damas con sus hazañas de alcoba, enfurece a la buena sociedad con sus teorías científicas. Es un hombre deseado, injuriado, aclamado y despreciado – y se ríe de todo ello.
Violet Waterfield, la condesa viuda de Cambury, por su parte, es totalmente respetable, y la gustaría que las cosas siguieran así. Pero Violet tiene un secreto que va más allá del desastre, uno que la ata irrevocablemente con el sinvergüenza más infame de Inglaterra: las teorías de Sebastian no son suyas, sino de ella.
Así que cuando Sebastian amenaza con poner fin a esta conspiración que mantienen desde hace tantos años, ella hará lo que sea para salvar su asociación... aunque ello implique abrir su vulnerable corazón al canalla que puede destrozarla.

Los habitantes del bosque. Thomas Hardy

Un viaje a la Inglaterra rural del siglo XIX.

Grace Melbury, la preciosa y delicada hija de un próspero maderero que haría cualquier cosa por ella, regresa al pequeño pueblo de su infancia después de haber recibido una refinada educación lejos de allí. Su reencuentro con quien siempre estuvo destinado a ser su marido, Giles Winterborne, les revela a los dos que, pese a todo lo que él pueda amarla, no está a la altura de sus nuevas expectativas sociales y, en cambio, sí lo está el nuevo médico de la región, el aristocrático Edred Fitzpiers, que aparece rodeado de libros y de un raro halo de misterio. La relación que se establece entre los tres se verá salpicada de malentendidos y traiciones, pero también de una devoción y una lealtad que conducirán a un desenlace extraordinario.

Según el propio autor ésta es una de sus novelas favoritas y de hecho se difruta mucho con su lectura.

La trama nos plantea de lleno el tema de las aspiraciones de movilidad social y la conocida alternativa de lograrlo a través del matrimonio. Surge de nuevo la cuestión del lugar y el rol de la mujer como el de una pieza de ajedrez que los hombres de la familia mueven según sus necesidades y aspiraciones.

En este caso el padre de Grace se muestra más amoroso y pendiente de su hija y sinceramente pretende ofrecerle lo mejor, pero en su anhelo olvida valores esenciales. Por su parte Giles, el joven eterno enamorado de Grace, encarna la perseverancia, la resignación y la honorabilidad en este tablero donde le toca jugar.

Cuestiones que siempre aparecen cuando se habla de la sociedad inglesa (y creo que en general) en el siglo XIX son las de las apariencias, la honorabilidad del trabajo, la nobleza empobrecida y la importancia del linaje.

A lo largo de la novela vamos acompañando a Grace en la toma de conciencia, en su propia maduración, y al final nos encontramos con una mujer que se atreve a tomar las riendas de su propio destino, no sin antes haber sufrido para llegar a ese punto. Afortunadamente, no es la única que madura, y esto nos lleva a un final muy interesante.

Una novela muy bonita, con excelentes descripciones de los caracteres de los personajes, unos bellos paisajes de la campiña inglesa y que muestra la vida sencilla -que no simple- de los habitantes del bosque.

Muy recomendable.

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Al desnudo. Megan Hart

Alex Kennedy.

Si hay un personaje de ficción que me quedó grabado a fuego fue Alex Kennedy a quien conocí en Tentada, con un matrimonio de amigos. Impactante. Disfruté esa novela y la viví con intensidad por la fuerza del argumento y los protagonistas. Así que esperaba esta obra donde seguiría con la historia de Alex.

¿Qué decir? Más bien es la continuación y creo que pierde mucha fuerza si no se lee primero la anterior novela. Pero, al mismo tiempo, Tentada es tan intensa que Al desnudo pierde  brillo.

La novela está bien escrita (me encanta M Hart) pero no cubre las expectativas que "yo" me había hecho. No conviene leerla por separado porque perdemos la complejidad de Alex (que es su atractivo) y sólo al final se pone sobre el tablero un poco la historia completa.

No diré que no lo disfruté pero... como que le faltó algo. Como un dulce guiño la autora incluye personajes de Dentro y fuera de la cama y así nos cuenta algo más de sus vidas. Y sigue tratando temas fuertes como la sexualidad en sus diferentes formas, familias homoparentales, adopción y maternidad en sus variantes, etc.

Sin ataduras. Sin reproches. Sin vuelta atrás. No creía que él pudiera desearme. Y no iba a liarme con él, sobre todo después de lo que había oído. Alex Kennedy era alto, moreno e increíblemente guapo, pero yo ya había sufrido un gran golpe. Cuando le pedí que posara para mí, no esperaba que la sesión fotográfica se volviera tan apasionada. Y cuando cruzamos esa línea, nuestros cuerpos no fueron lo único que quedó expuesto. Sin embargo, no podía entregarle mi corazón a un hombre tan poco… convencional. Su último encuentro sexual había sido con otro hombre… Ya era suficiente que mi exprometido fuera gay; yo no podía correr ese riesgo otra vez, por mucho que mi cuerpo anhelara las caricias de Alex. No podía arriesgarme, pero tampoco podía resistirme… Alex podía ser muy convincente cuando deseaba algo. Y me deseaba a mí.

Este tipo de novelas forman parte de mi "catálogo oculto" o lo políticamente incorrecto: la novela romántica, a veces muy estereotipada -demasiado- pero que me aportan ese momento ligero, cómodo, simple, que también tiene su parte buena. En ese marco, en un estante superior, está la escritura de Megan Hart. Tiene cuerpo. Tiene fuerza. No se puede incluir en esta última moda de novela erótica explotada hasta la vacuidad. Es otra categoría. En este caso no llegó a cubrir mis  deseos pero no estuvo mal. Y seguiré leyendo alguna de sus otras obras con muy buenos comentarios.

Para pasar un buen rato.

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Bajo la misma estrella. John Green

¿Qué tiene esta novela que causa furor entre los adolescentes?

Me la recomendaron ellos, los chicos. Y caí en la tentación.

Tema: jóvenes enfermos de cáncer terminal, cómo vivir teniendo la certeza de la muerte tan cerca, atreverse a arriesgar todo por un sueño, descubrir el amor, ser conscientes del dolor -propio y de los seres queridos-, sentirse como "una granada" pronta a estallar y a herir a quienes amamos y nos aman.

La novela está llena de reflexiones, situaciones difíciles y comentarios irónicos como para salirse del dolor, casi rayando el humor negro en ocasiones. Vemos vidas jóvenes demasiado lúcidas para la edad (por el dolor), vemos vidas de adultos volcadas por entero a estos jóvenes, vemos vidas de otros adultos desperdiciadas, sin sentido, perdidas. Porciones de la vida en distintas instancias. Y todas nos llevan a reflexionar.

La novela está bien escrita, su lectura es ágil y el estilo, ameno. Sin caer en melodramas de telenovela ni golpes bajos (o demasiado bajos) nos deslizamos por la historia de Hazel y Gus mientras disfrutamos de frases contundentes como para remarcar.

Emotiva, irónica y afilada. Una novela teñida de humor y de tragedia que
habla de nuestra capacidad para soñar incluso en las circunstancias más
difíciles.
A Hazel y a Gus les gustaría tener vidas más comunes. Algunos dirían que
no han nacido con estrella, que su mundo es injusto. Hazel y Gus son
solo adolescentes, pero si algo les ha enseñado el cáncer que ambos
padecen es que no hay tiempo para lamentarse, porque, nos guste o no,
solo existe el hoy y el ahora. Y por ello, con la intención de hacer
realidad el mayor deseo de Hazel #conocer a su escritor favorito#,
cruzarán juntos el Atlántico para vivir una aventura a contrarreloj, tan
catártica como desgarradora. Destino: Amsterdam, el lugar donde reside
el enigmático y malhumorado escritor, la única persona que tal vez pueda
ayudarlos a ordenar las piezas del enorme rompecabezas del que forman
parte#
Rebosante de agudeza y esperanza, Bajo la misma estrella es la novela
que ha catapultado a John Green al éxito. Una historia que explora cuán
exquisita, inesperada y trágica puede ser la aventura de saberse vivo y
querer a alguien.

Vuelvo, entonces, a mi pregunta inicial: ¿Qué tiene esta novela que causa furor entre los adolescentes (y no tanto)? Tal vez sea el enfrentarlos a situaciones límites tan ajenas a su propia experiencia, eso los impacta, los marca. Ningún lector quedará indiferente, y ya es bueno que así sea.

Por supuesto, ya está la película ;)

Muy recomendable.

Encuéntrame en el cupcake café. Jenny Colgan

Días de otoño... Lluvia de hojas amarillas... LLoviznas y tardes frescas... 

Sí... definitivamente este clima se presta para arrellanarse en un cómodo sillón, una taza de café cerca y ¿por qué no? un cupcake... Y a disfrutar de este libro tan bonito.

Issy Randall tiene un novio guapo pero poco cariñoso; un cuerpo con más curvas de lo que manda la moda; un empleo bien pagado pero aburrido; una pasión desenfrenada por la repostería, y una notable habilidad para preparar las recetas de su querido abuelo Joe.

Cuando de repente se queda sin novio, sin empleo, con todos sus kilos y sus treinta y un años bien cumplidos, Issy decide que ha llegado la hora de hacer realidad su sueño: montar un café especializado en cupcakes, deliciosos pasteles en miniatura que saben de maravilla... Pero las cosas no serán sencillas.

Una típica historia de chicklit, sin pretensiones de grandeza, que nos hace pasar agradables momentos en compañía de Issy y sus amigas, mujeres luchadoras, con dolores a cuestas, con dudas y temores, pero con sueños y una gran voluntad. Simpáticas, excéntricas, despistadas, cariñosas... queribles.

Una bonita novela más sentimental que romántica, bien escrita, ágil y amena.

Recomendada... 

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